Historia de la Iglesia y Convento

Templo y convento perteneciente a la Orden de los Predicadores de Santo Domingo de Guzmán, habiendo sido el segundo en establecerse en Potosí, cuyo convento se remonta a 1553, con donativos de don Pedro de Alburquerque destinados al trabajo de la capilla del Rosario. Igualmente apoyó en construcción del templo, el corregidor de la Villa Imperial, General don Pedro de Hinojosa.

El año de 1605, don Pedro de Alburquerque hizo una donación testamentaria para la obra de la capilla del Rosario con puerta al cementerio, la que después fue dedicada a Santa Rosa de Lima. En 1625 el maestro de Cantería don Pedro Vélez de Argós entregó totalmente acabada la capilla colateral al lado del Ángelus, cuya cubierta fue realizada por el carpintero Lázaro de San Román.

En 1733 se amplió el templo, extendiéndose la nave por el lado del presbiterio. Luego las últimas remodelaciones interiores corresponden al siglo XIX, habiendo sido iniciadas por el Arq. Manuel de Sanahuja en 1809, a quien igualmente se debe construcción del retablo mayor, las capillas del crucero y el púlpito, introduciendo así el estilo neoclásico en la arquitectura potosina.

En 1870 se estrenó la cúpula mayor del templo que fue trabajada por el maestro Torca, siendo una réplica de la cúpula que tiene la Santa Catedral potosina.

La portada del templo es de estilo renacentista con arco de medio punto, estando flanqueada por dos columnas dóricas y decorado en entablamento por un friso de querubines.

Esta Iglesia conserva el artesonado de par y nudillo en toda la nave. Por otro lado, el coro alto fue trabajado por el maestro carpintero Pedro Durán, siendo una obra prima muy admirada por quienes conocen de esta clase de trabajos.

Asimismo se mantiene la sillería del coro alto y de la sala capitular.

En esta casa de Dios se venera a la Virgen del Santísimo Rosario, imagen religiosa traída de la ciudad española de Sevilla, perteneciendo a mediados del siglo XVI, correspondiendo al grupo de escultores premontañesinos. Virgen del Rosario que sirvió de modelo al indígena Francisco Tito Yupanqui, para que pudiese esculpir la famosa obra Virgen de Copacabana en 1582.

Al margen de la preciosa escultura religiosa de la Virgen del Rosario, el templo cuenta con otras imágenes como la talla Cristo cargando la cruz y Santo Domingo de Guzmán, realizada por el escultor Gaspar de la Cueva.

Entre las pinturas que tiene el templo de Santo Domingo de Potosí, estaba el retrato necrológico de Fray Vicente Bernedo de 1619, cuando este dominico se hallaba en velorio.

En esta iglesia se encuentra el lienzo de la Virgen del Rosario con santos dominicos, incluyendo a Fr. Vicente Bernedo, cuyos restos descansan en la iglesia, los cuatro evangelistas, etc.

A finales del siglo XX, con la llegada a Potosí del dominico Fray Canisio Friederich, se logró la restauración integral del templo de Santo Domingo, al margen de haberse recuperado el espacio que fue por siempre convento de los dominicos, que en la república fue destinado a cárcel pública.

En la actualidad dicho lugar se muestra con ese primor de la arquitectura colonial, pudiendo servir de claustro, museo, centro cultural y de evangelización para el pueblo potosino. Permaneciendo dichos espacios en custodia de los padres dominicos desde 1987 hasta el presente.